“Hoe strategisch ben jij bezig?”. Het is de openingsvraag van Working Girls, een netwerkavond voor ondernemende vrouwen. Hoe bepaal je je strategie als ondernemer? Welke opdrachten doe je juist wel of niet? Op welke klanten richt je je? Vragen die mij als startend ondernemer bezighouden.

Ik zit aan tafel met drie dames en één van hen neemt het voortouw. Ze is vier jaar geleden voor zichzelf begonnen als communicatieadviseur en vertelt dat ze de eerste drie jaar eigenlijk iedere opdracht aannam die voorbij kwam. In die drie jaar kreeg ze steeds beter beeld van de opdrachten ze echt leuk vindt. Sinds een jaar is voor haar duidelijk welke opdrachten echt bij haar passen.
De tweede dame aan tafel ziet het anders. Zij is sinds kort begonnen met het organiseren van wellness avonden voor vrouwen. Voor ze haar onderneming startte heeft ze een jaar onderzoek gedaan om exact te weten welke doelgroep op verwen-jezelf-avonden zit te wachten en wat die avonden dan moeten bieden. Ze heeft nu een duidelijke strategie gericht op gefortuneerde werkende vrouwen die van mooie producten houden. Met de huidige aandacht voor gezond leven volgens haar een succesformule. Haar verhaal klinkt overtuigend. 
“Ik heb een mixed strategy”, opent de derde tafelgenoot en ze heeft onze aandacht. Een mixed strategy? Ze licht toe. De keuze of ze een opdracht al dan niet aanneemt heeft alles te maken met welke opdracht ze al heeft. Voor een vaste inkomensbasis neemt ze een opdracht aan die langer loopt. Natuurlijk is het mooi meegenomen als het een leuke klus is, maar dat maakt haar niet eens zoveel uit. Met de basisomzet is ze vervolgens kritisch naar opdrachten die ze ernaast doet. Die opdrachten moeten uitdagend zijn of interessant voor haar portfolio. 
“En jij?”. 
De drie dames kijken mij aan. Allerlei gedachten schieten door mijn hoofd. Aan de ene kant weet ik goed wat ik wil en kan. Aan de andere kant wil ik geen kansen buitensluiten door me te specifiek te richten op bepaalde opdrachten en klanten. Het toeval moet ook de ruimte krijgen om zich te laten zien. De verhalen van de drie Working Girls spreken me ieder op hun manier aan. Bezint eer gij begint, een mix van opdrachten voor het geld en voor de uitdaging en na drie jaar evalueren. Ik deel mijn gedachten en we praten verder over werk en leven.

Een dag later sta ik voor de vrijdagmiddagborrel met vrienden in het café en houdt het onderwerp ‘strategie’ mij nog steeds bezig. Eén van de mannen is al vijftien jaar zeer succesvol zelfstandig interieurontwerper. Ik vraag hem naar zijn strategie toen hij startte.

“Strategie?” grijnst hij, “ik wilde niet eens ondernemer worden. Ik kon geen baan vinden na mijn opleiding. Toen iemand aan me vroeg of ik een ontwerpklus voor hem kon doen, dacht ik: “ja, dat kan ik wel””.
Ja, zo kan het dus ook! Het lijkt erop dat iedereen een andere invulling geeft aan zijn ‘strategie’. Mijn strategie voor de komende tijd: doorgaan op de ingeslagen weg en kijken waar die naar toe leidt.